建築、インテリアまで、あらゆる場面で使われる「ガラス」
一見同じように見えるガラスでも、その種類によって性能や機能、見た目に大きな違いがあります。
目次
フロートガラス
最も一般的で、ガラスの基本とも言えるのがフロートガラス（普通板ガラス）です。
ガラスを溶かして錫の上に浮かべ、平滑な板状に成形する「フロート法」によって製造されるため、表面が平らで透明度の高い仕上がりになります。
強化ガラス
普通のガラス（フロートガラス）を約700℃まで加熱し、その後ガラス表面に空気を吹き付け均一に急冷。表面に圧縮層をもたせることで強化ガラスになります。
外圧に対し、同じ厚さのフロートガラスと比べて3~5倍程度の強度を持っています。
一番良く見かける強化ガラスはお店の入り口などに使われる強化ガラスドア「テンパードア」でしょう。
デザイン性、安全性に優れたシンプルなガラスドアです。その他、ガラスのフェンスなどにも利用されます。
合わせガラス
合わせガラスは、2枚以上のガラスの間に「中間膜」を挟みこんで製造されるガラスです。
この中間膜の役割は、ガラスが割れた際に破片が飛び散るのを防ぐことや、特定の機能を追加することです。
近年では、安全性だけでなく防犯性や快適性を向上させるため、中間膜にさまざまな機能を持たせた製品が増えています。
複層ガラス
2枚のガラスの間に中空層（空気やアルゴンガスなど）を設けた構造のガラスで、断熱性能や遮音性能を向上させたものです。
この中空層が外気との温度差を和らげるため、冷暖房効率が上がり、省エネ効果も期待できます。
また、ガラス面の温度差が小さくなることで、結露の発生を抑える効果もあります。
近年の住宅では標準的に使われることが多くなってきています。
網入りガラス
網入りガラスとは、ガラス内部に金属製のワイヤーメッシュ（網）が組み込まれているガラスのことを指します。
主に、防火ガラスとしての役割を持ち、ビルや商業施設、学校など、多くの建物で使用されています。
型板ガラス
型板ガラスは、表面に模様が施されたガラスです。
一般的な透明ガラス（フロートガラス）と比べて視線を遮る効果があり、プライバシー保護や装飾目的で使用されます。
カラーガラス
カラーガラスとは、色彩豊かなデザインを実現するために、ガラスに色を加えた製品です。
ガラスそのものに色を混ぜる方法や、裏面に色を吹き付ける方法など、さまざまな製造技術によって作られています。
すりガラス
すりガラスとは、普通の透明ガラス(フロートガラス)に細かい傷をつける加工を施したガラスです。
加工法はサンドブラストとも呼ばれ、細かい砂をガラスに吹き付けて表面を削り、乳白色の曇りを作り出します。
この加工により、ガラスの向こう側がぼんやりとしか見えなくなり、プライバシーを守るために使用されます。
高透過ガラス
通常のガラスに比べて鉄分を大幅に抑えたガラスで、透明度が非常に高く、色味のないクリアな視界が得られます。
ショーケースや展示スペースなど、被写体本来の色や質感を正確に見せたいシーンに適しています。
見た目の美しさに加え、ガラス特有の緑がかりが少ないため、ハイグレードな印象を与えることができます。
低反射ガラス
低反射ガラスは、その名の通り、表面での光の反射を抑えるために特別な加工が施されたガラスです。
通常のガラスは、表面で光が反射しやすく、映り込みやギラつきが発生することがあります。
この反射が視認性を損ねる原因となるため、展示物の美しさやディテールを伝えたいショーケースなどでは不向きです。
低反射ガラスは、この反射を最小限に抑えることで、展示物をより引き立てる効果があります。
防火・耐火ガラス
建築基準法に基づいて認定されたガラスで、一定時間、炎や高熱に耐える性能を持っています。
火災時の延焼を防ぐ「防火性能」だけでなく、熱の侵入を防ぐ「遮熱性能」を持つ製品もあり、用途に応じた選定が必要です。
法規対応として、特定の場所では設置が義務付けられているため、建築計画時に確認しておく必要があります。
耐熱ガラス
耐熱ガラスは、高温に耐えることができる特別なガラスです。
通常のガラスは急激な温度変化に弱く、割れやすいのですが、耐熱ガラスはそのような条件下でも安定しており、割れにくい特性を持っています。
防犯ガラス
防犯ガラスは、泥棒などによる侵入を防ぐことを目的とした高機能ガラスです。
基本構造は「合わせガラス」と同様に、2枚のガラスの間に中間膜を挟んで、貫通しにくい特性を持たせています。
外部からの強い衝撃に対しても短時間で破壊することが難しく、空き巣の「侵入をあきらめさせる」抑止効果が期待されます。
まとめ
ガラスの種類は非常に多く、それぞれの性能や特性を理解することが、目的に合ったガラス選びの第一歩です。
安全性、断熱性、意匠性、法的要件など、考慮すべき要素は多岐にわたります。
用途に応じた最適なガラスを選定することで、より安心で快適、かつ魅力的な空間を実現することができます。
